Arquitecto, arquitecto técnico y aparejador: ¿qué diferencia hay?

Cuando alguien me llama para una obra o un trámite, una de las preguntas más frecuentes es si necesita un arquitecto o “un aparejador”, y si son lo mismo. La confusión es lógica, porque los nombres se parecen y las funciones se cruzan en muchas obras. Aquí te explico qué hace cada uno y a quién debes acudir según lo que necesites.

En resumen

• Aparejador y arquitecto técnico son la misma profesión: aparejador es el nombre histórico.
• La Ley de Ordenación de la Edificación (LOE) reparte las funciones: el arquitecto proyecta y dirige la obra en edificios residenciales; el arquitecto técnico dirige la ejecución material.
• El arquitecto técnico también se encarga de informes, certificados, mediciones, seguridad y salud, topografía y tramitación de actividades, entre otros trabajos.
• Ingeniero de edificación es una denominación académica que da acceso a la misma profesión de arquitecto técnico.
• Para elegir bien, lo importante es el tipo de obra o trámite, no el nombre del técnico.

Aparejador y arquitecto técnico: el mismo profesional

El aparejador era, históricamente, el técnico que organizaba la obra a pie de tajo, controlaba los materiales y se aseguraba de que se construyera bien lo que el arquitecto había proyectado. Con la reforma de las enseñanzas técnicas, la titulación pasó a llamarse arquitectura técnica y el profesional, arquitecto técnico.

Hoy los dos términos se refieren a la misma profesión regulada. Por eso los colegios profesionales se llaman Colegio Oficial de Aparejadores y Arquitectos Técnicos (COAAT). Yo estoy colegiado en el COAAT de Almería y, como muchos compañeros, uso los dos nombres porque el cliente busca “aparejador” con más frecuencia.

Qué dice la LOE sobre cada uno

La Ley 38/1999, de Ordenación de la Edificación (LOE), define los agentes que intervienen en una obra y qué titulación se exige para cada función. En términos generales, distingue tres grupos de edificios según su uso:

• Grupo a: uso residencial, administrativo, sanitario, religioso, docente y cultural. Aquí el proyecto y la dirección de obra corresponden al arquitecto, y la dirección de la ejecución de la obra corresponde al arquitecto técnico.
• Grupo b: usos como el aeronáutico, agropecuario, energético, de transportes o industrial, entre otros. Aquí intervienen ingenieros, ingenieros técnicos y arquitectos según la especialidad.
• Grupo c: el resto de edificaciones. La titulación habilitante puede ser de arquitecto, arquitecto técnico, ingeniero o ingeniero técnico, según sus competencias específicas.

Proyectista y director de obra

El proyectista redacta el proyecto: define el edificio, su estructura, sus instalaciones y su cumplimiento normativo. El director de obra dirige el desarrollo de la obra en sus aspectos técnicos, estéticos, urbanísticos y medioambientales, de acuerdo con el proyecto. En una vivienda nueva, ambas funciones las asume normalmente un arquitecto.

Director de ejecución de la obra

El director de ejecución dirige la ejecución material de la obra y controla cualitativa y cuantitativamente lo que se construye. En la práctica, esto incluye:

• Verificar la recepción de materiales y productos en obra.
• Controlar la calidad de la ejecución y ordenar los ensayos que procedan.
• Comprobar replanteos, cimentación, estructura e instalaciones.
• Llevar el control de mediciones y certificaciones.
• Firmar, junto con el director de obra, el certificado final de obra.

En edificios del grupo a, esta función corresponde al arquitecto técnico. Es el técnico que más tiempo pasa en la obra.

Qué trabajos hace cada uno

El arquitecto

• Proyectos de edificios de nueva planta de uso residencial, docente, sanitario y similares.
• Proyectos de ampliación o de reforma que alteran la configuración arquitectónica de esos edificios.
• Dirección de obra de esos proyectos.
• Planeamiento y diseño urbano, entre otros trabajos.

El arquitecto técnico

• Dirección de ejecución de obra en edificios de todo tipo. Puedes ver cómo lo planteo en mi servicio de dirección de obra.
• Proyectos y dirección de obras que no requieren proyecto de arquitecto según la LOE, como muchas reformas interiores, obras menores, adecuación de locales o demoliciones, según su alcance.
• Coordinación de seguridad y salud en obra y estudios de seguridad.
• Inspecciones técnicas de edificios e informes de evaluación del edificio (IEE/ITE).
• Informes de patologías, humedades y peritajes para juzgados, seguros o comunidades.
• Certificados de eficiencia energética.
• Levantamientos topográficos, deslindes, segregaciones e informes de validación gráfica para Catastro y Registro.
• Documentación técnica para licencias de actividad y declaraciones responsables.
• Mediciones, presupuestos, tasaciones y valoraciones.

Esta lista es general. La competencia concreta en cada caso depende de la obra y de la normativa aplicable, y hay supuestos en los que la frontera se ha discutido en los tribunales.

Cuándo necesitas a uno u otro

Vas a construir una vivienda nueva

Necesitas un arquitecto para el proyecto y la dirección de obra, y un arquitecto técnico como director de ejecución. Además, si en la obra hay más de una empresa o trabajadores autónomos, hace falta un coordinador de seguridad y salud, función que habitualmente asume un arquitecto técnico.

Vas a hacer una reforma

Si la reforma no afecta a la volumetría, a la composición exterior ni al conjunto del sistema estructural, y no cambia el uso del edificio, normalmente un arquitecto técnico puede redactar la documentación y dirigir la obra. Si cambias el uso de un local a vivienda o haces una ampliación, en edificios residenciales suele exigirse proyecto de arquitecto. Antes de encargar nada, conviene que un técnico revise el alcance real de la obra.

Necesitas un informe, un certificado o un trámite

Para la mayoría de informes técnicos, certificados y trámites relacionados con Catastro, Registro, la comunidad de propietarios o el Ayuntamiento, el arquitecto técnico es el profesional habitual. Es un trabajo muy ligado al conocimiento de cómo se construye y de qué falla en los edificios.

Compras una vivienda

Si quieres saber en qué estado está una casa antes de comprarla, lo que necesitas es una inspección técnica previa. La hago a través de Revisa360, mi servicio de revisión de viviendas antes de la compra.

El ingeniero de edificación

Con la adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior (el llamado plan Bolonia), algunas universidades denominaron al nuevo grado “Ingeniería de Edificación”. Esa denominación generó discusión jurídica con los colegios de ingenieros, y hoy el título se llama habitualmente Grado en Arquitectura Técnica o Grado en Edificación.

Lo importante para ti: quien tiene ese grado habilitante ejerce la profesión de arquitecto técnico, con las mismas atribuciones. No es una profesión distinta.

Por su parte, el arquitecto accede hoy a la profesión tras un grado en Fundamentos de la Arquitectura y un máster habilitante.

Los colegios profesionales

Ambas profesiones están reguladas y exigen colegiación para ejercer:

• Arquitectos técnicos: Colegios Oficiales de Aparejadores y Arquitectos Técnicos, uno por provincia o demarcación. En Almería, el COAAT de Almería.
• Arquitectos: Colegios Oficiales de Arquitectos, también organizados territorialmente.

Los colegios visan los trabajos cuando la normativa lo exige o el cliente lo solicita, y permiten comprobar que un técnico está colegiado y tiene seguro de responsabilidad civil. Antes de contratar a cualquier técnico, pídele su número de colegiado.

Cómo te puedo ayudar

Soy Raúl Cañadas Navarro, arquitecto técnico colegiado nº 1.440 en el COAAT de Almería, con más de 20 años de experiencia en Almería capital y municipios cercanos. Si no tienes claro qué técnico necesitas, cuéntame tu caso y te oriento. Puedes leer más sobre mí o contactarme directamente.

Esta guía es orientativa. La normativa cambia y cada municipio tiene sus ordenanzas, así que antes de decidir conviene estudiar tu caso concreto.